In de meivakantie bezochten wij de meest zuidelijke dierentuin van Nederland: GaiaZoo. Een mooie dierentuin die niet voor niets al vier keer gekozen is tot ‘Mooiste Dierentuin van de Benelux’
Uittip: GaiaZoo
Locatie
GaiaZoo is te vinden in het Zuid-Limburgse Kerkrade. De dierentuin ligt vlak bij de grens met Duitsland, waardoor de dierentuin ook veel Duitse bezoekers krijgt. De dierentuin is goed te bereiken met de auto. De parkeerplaats en ingang van de dierentuin waren niet duidelijk aangegeven. Mogelijk komt dit doordat dit parkeerterrein vrij nieuw was (zo zag het er in ieder geval uit). De aanrijdroute mag wat ons betreft in ieder geval wat beter worden aangegeven. Het parkeerterrein is echter heel ruim. Het parkeren kost €7,50.
Het park
GaiaZoo werd geopend in 2005 en is vernoemd naar de godin van de aarde, Gaia. De dierentuin heette tot 2010 GaiaPark. GaiaZoo wil alle bezoekers meenemen op een wereldreis. Na de entree staan er informatieve borden waarop men kan zien hoe de diverse landschappen eruit zien. De dierentuin bestaat uit 4 verschillende gebieden: Taiga, Rainforest, Limburg en Savanna. In ieder gebied wonen de dieren die normaal gesproken deze landschappen bewonen.
Taiga
De taiga vindt je in het Noorden van de wereld, tussen de toendra en de steppe in. In het Taigagebied wonen diverse diersoorten, zoals het stinkdier, de wolf, het prezwalskipaard, de lynx, de wasbeer, de veelvraat, de muskusos, het rendier, de muntjak en de kameel.
Rainforest
Het regenwoud wordt ook wel de longen van de aarde genoemd. In het Rainforest in Gaiazoo bevinden zich dwergnijlpaarden, bongo’s, gorilla’s, doodshoofdapen, slingerapen, miereneters, capibara’s, gifkikkers, tapirs en boshonden.
Limburg
Uiteraard is er in de dierentuin ook een gedeelte dat de bewoners van de regio in het zonnetje zet. Zo is er een Limburghuis, met daarin aandacht voor de Korenwolf. Ook is er aandacht voor de vuursalamander, de rivierkreeft, de eikelmuis en de boomkikker. Tenslotte is er ook een kinderboerderij met daarin bijvoorbeeld het Livar kloostervarken.
Savanna
De Savanne lijkt het oudste gedeelte van de dierentuin. Men is hier hard aan het werk om een schitterende plek te maken oor de grootste groep flamingo’s in europa. Ook hoopt men in juni een SavannaTour en een SavannaLodge te openen. Er zijn echter ook heel veel dieren te vinden in dit gebied. Zoals giraffen, neushoorns, leeuwen, wilde honden, stokstaarten, stekelvarkens en de grootoorvos.
In juni 2019 er ook een nieuw dierenverblijf worden geopend in deze dierentuin, namelijk een flamingo verblijf waarin een groep van 400 flamingo’s te bewonderen zal zijn. Tijdens ons bezoek werd er hard gewerkt aan dit verblijf.
Spelen
Kinderen kunnen heerlijk spelen in de speeltuin. Hier is een boom waarin ze zichzelf omhoog kunnen hijsen, schommels, een kabelbaan en andere leuke speeltoestellen. Ook is er een jungletour. Hier kunnen de leerlingen met allemaal klimtoestellen en touwbruggen een rondje maken en uiteindelijk van de glijbaan af glijden. Ook is er een binnenspeeltuin, genaamd DinoDome. In deze speeltuin kunnen de leerlingen spelen met water, zand en in hoge touwconstructies.
Eten
Bij de speeltuin is een groot restaurant, genaamd Giaia’s kitchen. Hier zijn naast de bekende vette snack ook gezonde en lekkere broodjes te koop. Ook was er een ‘Duitse’ kraam met broodjes Grillworst, Bradwurst en Hamburger. Voor ieder wat wils dus.
Mijn mening
De dierentuin is een fijn park om doorheen te wandelen. Het is er niet te druk en de bomen, struiken en andere planten geven de dierentuin een plezierige sfeer. Wij kwamen dan ook echt tot rust in deze dierentuin.
De dieren hebben veel ruimte in hun verblijven, het enige nadeel kan zijn dat je soms een dier niet zo snel ziet. Wij hebben hier geen problemen mee en blijven graag een poosje zoeken of we het dier toch kunnen vinden, maar ik hoorde hier tijdens ons bezoek een aantal mensen over mopperen.
De dierentuin heeft ook een app. Deze kun je, indien je dit niet vooraf gedaan hebt, downloaden in de dierentuin. In de hele dierentuin is namelijk gratis wifi toegankelijk. In deze app zit een leuke quiz, die #groteboef erg leuk vond om te spelen. Alleen de vraag bij de wasberen en het Livar varken waren iets lastiger, maar ook deze hebben we uiteindelijk opgelost.
De horeca en toiletten zagen er allemaal goed uit. Het leuke is dat er verschillende kleine horecavoorzieningen zijn in de dierentuin, naast de Gaia’s kitchen. Deze kleine voorzieningen hebben ook echt de sfeer van het gebied waarin ze zich bevinden. Zo vonden wij bijvoorbeeld de Taiga Lodge er zo sfeervol uitzien. Daar wilde je gewoon een kopje koffie kopen.
De dierentuin is ook zeker een aanrader voor een schoolreisje. De dierentuin biedt een educatief tintje door de vele verschillende vormen van informatie die worden aangeboden bij de verblijven en speelplezier met de verschillende speelmogelijkheden.
Voor ons had de dierentuin best een uurtje langer open mogen blijven, want om 17.00 uur waren we het nog lang niet zat.
Tips
- Download de app, de quiz is erg leuk voor kinderen
- Kassa 1 bevindt zich naast de ingangspoort. Toen wij aankwamen stonden er veel mensen in de rij voor de kassa, terwijl er hier helemaal geen rij stond.
- Neem de tijd om de dieren ook echt op te zoeken, het is de moeite echt waard.
Meer informatie en prijzen.